ドイツ軍に較べイタリア軍が弱体だったためか、一般にM13/40は見劣りする兵器だと思われているが、実のところそう悪い兵器ではない。多くの書籍で不十分とされている装甲も、出現当時は主敵であったイギリス巡航戦車に勝っており、その32口径47mm砲は2ポンド砲を上回るパフォーマンスを持っていた。英軍戦車隊は危険な主砲を持つこの戦車に一目置かざるを得なかったのである。
　反面、M11より強化されたとはいえ、エンジンは貧弱で、トン当たり馬力はイギリス歩兵戦車なみ、最高速度も31km/hに過ぎなかった。車内は狭く、使いにくい上２か所しかないハッチはクルーの緊急脱出を困難にしていた。
　これらの欠陥の多くは、もともと小型のM11をベースにして開発されたことに由来している。M13はこれらの欠点と引き替えに短期間で「使える戦車」として完成を見たのだ。

　イタリアの機敏さは、同じく性能の劣る戦車しか持たなかった日本と対照的である。
　日本の97式は全長5.52m、15t。M13の母体となったM11/39は4.72m、11tである。新戦車の開発を現用車輌の改良で行うなら、大きな車体の97式を持っていた日本の方が有利なはずであった。しかし、対戦車能力をもった97式改の登場は1942年となり、決定的に遅れるのである。一方イタリアは、M13シリーズが旧式化すると各種自走砲の開発と生産に熱心になる。

　平時であれば、所期整った兵器を開発、配備するのも良かろう。しかし、戦時には最低限必要なスペックだけに開発の要点を絞り込む思い切りも、時には必要になる。イタリアは積極的にこれをよく実行し、日本は消極的であった。

　兵器開発の良し悪しは、端的にはその国の工業力によって定まる。だが、その条件の中で開発の資源をコーディネートし、良質の兵器に結実させる人間を欠いては決して良い結果は得られない。要するに当時の日本は、戦車に関する限り、「人」を欠いていたのである。
　ナポリの息子たちを乗せて砂漠の戦場で戦ったM13の物語は、危機の時代に立ち向かったふたつの国の対照的な一面をかいま見させてくれるのである。

　M13/40は是非作ってみたかった車輌です。なんといっても、ちっとも強そうに見えないのがいい。

　キットは現在生産休止。オークションで購入して制作しました。
　このキットは、初期型のハーフフェンダータイプ（フェンダー＝泥よけの後半2/3ほどがない）とフルフェンダータイプが選べるようになっています。この選択について、ネットで作例を見ている内にある法則に気がつきました。

　カスタム履帯を使った人はハーフフェンダータイプで作る。

　という法則です。だって、苦労して組んだ履帯ですもん。見えやすくしたいですよね。私もモデルカステンの履帯を使いましたので、ハーフフェンダータイプにしました。

　もっとも、タミヤのキットは基本的にフルフェンダータイプの製品で、ハーフフェンダータイプにするための仕組みといったら、フェンダーの裏側の切り取り位置を示す溝くらいのものです。足掛け部分のフェンダーは自作する必要があるし、側面の分割線が丸見えになるので、ここも修正する必要が出てきます。これは結構な手間でした。フェンダー自体も縁の形に問題があり、手を加えてあります。
　タミヤの機銃架は実物とあまりにも形が違うので、これを自作（プラ板とガンプラパーツで）。後部フック、車体後部に4箇所ある蝶ネジ、側面ハッチの取っ手も自作。蝶ネジはドイツ戦車用のものを流用したのですが、これは片側しか把手がないので2枚を貼り合わせて蝶ネジらしく作りました。リベットも若干追加しています。

　塗装には、サンディーブラウンを使ってみました。パンツァーグラウでごく控えめにチップを入れてあります。マーキングはキット付属のデカールで、アリエテ師団所属車両のものです。